V roce 1981 vstoupil do kin Prince of the City, který je jedním z vůbec nejlepších filmů o policii, který byl kdy natočen. Sidney Lumet byl v tomto případě i spoluautorem scénáře. Film je o drsném policajtovi Danielu Ciellovi (Treat Williams), který na rozdíl od svého předchůdce Serpica si klidně nějaký ten úplatek vezme, stejně jako občas uděl nějakou pěknou sviňárnu. Dostane se však na paškál vnitřních záležitostí a měl by na své kolegy občas něco donést. Daniel o tom nechce vůbec slyšet, ale brzy zjistí, že ani jeho vyšetřovatelé zdaleka nejsou čistí a tak si bude muset definitivně vybrat třetí stranu, tu vlastní.
Lumet byl za adaptovaný scénář nominovaný na Oskara a vyhrál Passinetiho cenu za nejlepší film na MFF v Benátkách. Asi pro Vás nebude překvapení, že Lumet psal svůj film na tělo Al Pacinovi, který ale s díky odmítl, že role je příliš podobná Serpicovi a rozhodně se nechystá opakovat. Tentokrát si však Lumet vybral dalšího skutečného policajta, který v reálu usvědčil 52 zkorumpovaných policajtů a pak se vrhl na psaní detektivek. Pokud jste tento film neviděli, Realfilm ho vřele doporučuje.
Lumet natočil o rok později další fantastický film a to právnické drama Rozsudek s Paulem Newmanem, které patří k nejlepším filmům tohoto kriminálního subžánru. Alkoholický právník Frank Galvin (Paul Newman) dostane jako poslední práci případ, který by žádný slušný právník nikdy nevzal, protože je předem prohraný. Galvin se tak brzy ocitá v síti, do které byl lapený ještě dřív než si to uvědomil. Žalující strana v čele s Galvinem jde proti nemocnici, která si najme schopného právníka. Galvin se seznámí s pěknou ženou v baru, netuší ale že je na něj nastrčená protistranou. Zkorumpovaný a skrznaskrz prohnilý systém vynese brzy svůj verdikt. Film opět zasáhl do Oskarového klání a to nominacemi za nejlepší film, režii, herce (Paul Newman), scénář (David Mamet). Film se stal komerčním hitem.
Lumet pokračoval v osmdesátých letech se svými oblíbenými tématy a náměty – adaptací divadelní hry Iry Levina Deathtrap (1982), vztah matky a dítěte ve filmu Garbo mluví (1984), manipulace mocí ve filmu Moc (1986).
Zajímavým žánrovým příspěvkem byl film Příští ráno (1986) s brilantním hereckým výkonem Jane Fondy v hlavní roli. Alex Sternebergen (Jane Fonda), holdující přespříliš alkoholu, se jednoho rána probudí vedle mrtvoly slavného fotografa, který byl zjevně zavražděn. Alex zpanikaří, pokusí se zmizet do San Francisca, ale smůla a vrah se jí doslova lepí na paty. V dalších rolích se ve filmu objevily Raul Julia a Jeff Bridges. Příští ráno nemá pověstné Lumetovy ambice, ale je slušným thrillerem, který rozhodně neurazí a Jane Fonda byla za svůj skvělý výkon nominována na Oskara.
Dost nedoceněným filmem je zdařilé kriminální drama Čas zastavit se (1988), kde Lumet obsadil nadějného Rivera Phoenixe (bratr hvězdného Joaquian Phoenixe, jehož život bohužel zastavily v raném věku drogy a který zemřel v náručí Keana Reevese). Rodina Popeových musela po dlouhá léta ukrývat svou identitu. V šedesátých letech se totiž rodiče v průběhu protestů proti válce ve Vietnamu dopustili zločinu – vyhodili do povětří laboratoř na výrobu napalmu.
Od té doby je jim v patách FBI. Jejich staršího syna Dannyho (River Phoenix) už neustálé cestování z místa na místo nebaví. Chtěl by žít jako jeho vrstevníci, mít přátele a dívku, chtěl by studovat hru na klavír. Jeho rodiče si svou životní cestu vybrali, teď se musí rozhodnout on sám. Oskarové nominace si vysloužily jak River Phoenix tak scenáristka Naomi Foner. Film se i přes skvělé kritiky stal komerčním fiaskem.
Lumet se v roce 1989 sešel se svým oblíbeným Seanem Connerym, k němu ,,doplnil“ ještě Dustina Hoffmana a Matthew Brodericka a natočil rodinnou lupičskou komedii Nováček (Family Business), která ale i přes veškeré nasazení se jednoduše nepovedla.
Devadesátá léta Lumet prožíval ve svém slavném oparu, kdy točil jeden film za druhým, ale často se filmy nejenže nepovedly, ale bohužel se na ně nedá ani příliš dívat. Lumet se tak také vrátil do televize a v roce 2005 získal čestného Oscara. Je to tak jediný Oskar v jeho kariéře, což uznejte je poněkud zvláštní americká vlastnost. Ti nejlepší jako Martin Scorsese, Stanley Kubrick prostě Oskary nedostávají.
Co dodat? Snad jen, že takovýto výborný profil si Sidney Lumet skutečně zaslouží! Gratuluji, Ondro, k této výtečné práci! ;-)